Armaturet udsender et 100 % blændfrit lys. Poul Henningsen udviklede PH 5 i 1958 som opfølgning på sit berømte treskærmssystem.
Armaturet udsender både et nedadrettet og et siderettet lys og oplyser dermed sig selv. I PH 5 Classic sørger en indvendig rød kegle og en lille blå reflektor for at give lyset en varmere nuance.